Pez ballesta Titán

El Pez ballesta titán habita arrecifes coralinos, lagunas, laderas arrecifales y fondos arenosos del Indo-Pacífico, donde suele patrullar zonas ricas en coral y escombros. Puede encontrarse en el Mar Rojo, Maldivas, Indonesia, Filipinas, Japón, Palau, Australia, Papúa Nueva Guinea, Fiyi, Tailandia, Malasia y numerosas islas del océano Índico y Pacífico. Los adultos suelen vivir de forma solitaria y establecen territorios bien definidos, especialmente durante la época reproductiva. Su presencia es habitual desde aguas muy someras hasta unos 50 metros de profundidad, siendo uno de los peces más fáciles de identificar por su gran tamaño y su característico patrón de colores.

Se alimenta principalmente de erizos de mar, moluscos, crustáceos, estrellas de mar y corales, utilizando una de las mandíbulas más potentes entre los peces arrecifales para romper caparazones y esqueletos calcáreos. Su nombre proviene del mecanismo de bloqueo de su primera aleta dorsal, que puede mantenerse rígida como el gatillo de una ballesta para impedir que los depredadores lo extraigan de las grietas donde se refugia. Durante la reproducción, la hembra deposita los huevos sobre el fondo arenoso y ambos progenitores, especialmente la hembra, protegen el nido con enorme determinación. Si un buceador invade accidentalmente esta zona, el pez puede realizar rápidos acercamientos intimidatorios para alejar al intruso. Por ello, los guías recomiendan abandonar el área nadando en horizontal, ya que el territorio defensivo tiene forma de cono ascendente sobre el nido.