Open Water o Advanced Open Water: ¿cuándo es el momento de dar el siguiente paso como buceador?
Por Guillén Murillo
Todos los que buceamos recordamos perfectamente esa primera inmersión.
Ese instante en el que respiras por primera vez bajo el agua, descubres que el silencio tiene sonido y comprendes que el océano es un mundo completamente diferente al que conocías desde la superficie.
El curso Open Water Diver representa precisamente eso: la puerta de entrada al buceo. A un mundo que te sorprende y atrapa cada día más y más…
Sin embargo, después de las primeras inmersiones llega una pregunta que tarde o temprano todos nos hacemos.
¿Es el momento de hacer el Advanced Open Water?
En Buceo y Viajes escuchamos esta duda continuamente. Muchos piensan que el curso avanzado está reservado para buceadores muy experimentados o que únicamente sirve para obtener una nueva tarjeta de certificación.
La realidad es muy distinta.
El Advanced no pretende convertirte en un buceador "más valiente". Su objetivo es ayudarte a convertirte en un buceador más cómodo, más seguro y con mayores recursos para disfrutar de inmersiones que hasta ese momento quizá no estaban a tu alcance.
Y al final, resulta que esto también cambia completamente tu forma de viajar.
Open Water: el comienzo de una gran aventura
Obtener la certificación Open Water es uno de esos momentos que nunca se olvidan.
Todos tenemos una historia que contar de este momento tan único y especial en que, de repente, el océano deja de ser un lugar que observamos desde un barco, y se convierte en un espacio que podemos explorar por nosotros mismos.
Aprendemos a montar nuestro equipo, controlar la flotabilidad, comunicarnos con nuestro compañero y resolver las situaciones más habituales que pueden aparecer durante una inmersión, ¡las que pasan de verdad!
Con esa titulación ya podemos disfrutar de miles de destinos repartidos por todo el planeta. Pero también descubrimos que el buceo tiene muchas más posibilidades:
- Inmersiones profundas.
- Corrientes.
- Pecios.
- Fotografía submarina.
- Navegación.
- Nocturnas.
Cada nueva experiencia abre una puerta diferente. Y precisamente para eso nació el Advanced Open Water.
¿Qué es realmente el Advanced Open Water?
Existe una idea bastante extendida que conviene desmontar desde el principio.
- El curso Advanced no es un examen.
- Y no, no es necesario ser un buceador experto para realizarlo.
De hecho, muchos instructores, expertos y profesionales, recomiendan completarlo poco después del Open Water, cuando todavía estamos consolidando nuestra experiencia y comenzamos a descubrir qué tipo de inmersiones nos apasionan más.
Durante el curso se realizan “inmersiones de aventura” que nos permitirán probar nuevas disciplinas:
- Una inmersión profunda.
- Otra de navegación.
- Y varias especialidades que pueden variar según el centro de buceo: flotabilidad, fotografía, identificación de peces, nocturna, buceo en corrientes o buceo con Nitrox, entre muchas otras.
Más que un curso, es una oportunidad para ampliar horizontes.
La diferencia más importante no está en la profundidad
Mucha gente resume ambos cursos diciendo que el Open Water permite bucear hasta unos 18 metros y el Advanced amplía ese límite hasta aproximadamente 30 metros. Es cierto.
Pero esa no es la verdadera diferencia.
La diferencia está en la confianza. Después de varias inmersiones adicionales, el control de la flotabilidad mejora notablemente, sobre todo si en el curso Avanzado se incluye la inmersión de "Flotabilidad perfecta".
Cada vez adquieres mayor tranquilidad y eso se ve reflejado en un consumo de aire cada vez menor. Además, a base de muchas repeticiones y ejercicios, empiezas a automatizar los ascensos y descensos, la posición y el aleteo.
Poco a poco los movimientos se vuelven mucho más naturales y comenzamos a prestar menos atención al equipo y mucha más al entorno.
Y es entonces cuando realmente empezamos a disfrutar del océano. Cuando dejamos de pensar en cómo estamos buceando para concentrarnos únicamente en todo lo que sucede a nuestro alrededor.
¿Por qué muchas expediciones recomiendan el Advanced?
Si alguna vez has buscado viajes a Maldivas, Komodo, Galápagos, Socorro o determinados itinerarios del Mar Rojo, probablemente habrás visto que muchos operadores recomiendan —o incluso exigen— disponer de la certificación Advanced Open Water.
La razón no tiene nada que ver con acumular titulaciones. Tiene que ver con la seguridad.
Muchos de estos destinos incluyen inmersiones con corrientes, perfiles profundos o descensos donde es importante sentirse cómodo controlando la flotabilidad desde el primer momento. El curso de Open Water te certifica como buceador autónomo (siempre con un compañero).
Pero, ¿realmente te sientes un buceador autónomo cuando terminas ese curso?
La realidad es que al terminar el Open Water has hecho como mucho 5-6 inmersiones, y hasta que empiezas a sentirte un buceador realmente autónomo necesitas unas cuantas más.
Tras finalizar el curso Advanced, tienes un mayor control y seguridad
Un guía siempre adaptará la inmersión al nivel del grupo, pero no irá pendiente de ti como fue tu instructor en tu curso inicial.
Por eso en la mayoría de lugares se considera que un buceador que ya domina estas habilidades, podrá concentrarse mucho mejor en disfrutar de la experiencia. Y eso le beneficia a él y a todo el equipo.
¿Viajaré mejor si tengo el Advanced?
Nuestra respuesta suele ser sí. No porque el océano cambie. Sino porque cambia tu manera de vivirlo.
Imagina un arrecife donde aparecen varias mantas mientras el grupo permanece inmóvil utilizando un gancho de corriente.
O una inmersión sobre un pecio situado a más de veinte metros de profundidad.
O una pared donde los tiburones martillo patrullan lentamente sobre el azul.
Todas esas experiencias resultan mucho más gratificantes cuando nos sentimos completamente cómodos bajo el agua.
El Advanced no garantiza encuentros espectaculares. Pero sí ayuda a disfrutarlos plenamente cuando ocurren.
¿Es un curso solo para grandes viajeros?
En absoluto. Aunque muchas personas deciden realizarlo antes de emprender su primer gran viaje internacional, el Advanced resulta útil prácticamente en cualquier lugar.
Incluso en nuestras inmersiones habituales descubrimos que una mejor navegación nos permite orientarnos con mayor facilidad. Una flotabilidad más precisa reduce el impacto sobre el arrecife, aprender a planificar mejor las inmersiones aumenta nuestra seguridad.
Y todo ello hace que cada inmersión sea más relajada. No importa si buceamos en el Mediterráneo, en Canarias o en Indonesia. Siempre acabaremos aprovechando esos conocimientos.
¿Cuándo es el mejor momento para hacerlo?
Aquí no existe una respuesta universal. Algunos buceadores realizan el Advanced apenas unas semanas después de obtener el Open Water. Otros prefieren acumular primero varias decenas de inmersiones.
Nuestra recomendación suele ser sencilla. No esperes a sentirte un experto. Es precisamente el curso el que te ayudará a adquirir esa experiencia.
Cuanto antes empieces a ampliar tus conocimientos, antes comenzarás a disfrutar de todas las posibilidades que ofrece el buceo.
Entonces… ¿merece la pena dar el paso?
En nuestra opinión, sin ninguna duda. Pero no porque una nueva certificación vaya a convertirte automáticamente en un mejor buceador. Merece la pena porque abre nuevas posibilidades:
- Porque mejora tu seguridad.
- Porque aumenta tu comodidad.
- Porque te permite afrontar con mayor tranquilidad destinos donde las corrientes forman parte del paisaje.
Y porque termina haciendo algo muy importante, te ayuda a disfrutar más.
Al final, el objetivo nunca ha sido coleccionar tarjetas. El verdadero objetivo consiste en vivir experiencias que hace unos meses parecían inalcanzables, aprovechar inmersiones que sin estas habilidades podrían hacerte pasar un apuro, pero dar el salto a disfrutarlas es el componente UAU del buceo.
El mejor curso siempre será seguir buceando
Existe una frase muy repetida entre los instructores de todo el mundo.
El Open Water marca el comienzo del camino. El Advanced amplía ese horizonte.
Pero el verdadero aprendizaje llega inmersión tras inmersión, compartiendo experiencias con otros compañeros, descubriendo nuevos destinos y enfrentándonos poco a poco a escenarios diferentes.
Cada arrecife enseña algo nuevo. Cada viaje aporta confianza. Cada inmersión nos convierte en un buceador un poco más completo que el anterior. Y quizá esa sea una de las razones por las que el buceo engancha tanto. ¡Porque siempre queda algo nuevo por descubrir!
En Buceo y Viajes creemos que cada buceador es como un mosaico de todos los instructores, guías y personas con mayor experiencia que se ha encontrado a lo largo de su camino.
Y que todos los aprendizajes adquiridos y el conjunto de experiencias vividas que ha querido incorporar en su estilo, visión y forma de vivir el buceo, también serán parte de los aprendizajes que se transmitan a otros buceadores.
¿Nuestra recomendación en Buceo y Viajes?
Si acabas de obtener tu Open Water y ya estás soñando con Maldivas, Raja Ampat, Komodo, el Mar Rojo o cualquiera de los grandes destinos del planeta, no esperes años para plantearte el Advanced Open Water.
No lo hagas por la certificación. Hazlo por todo lo que vas a disfrutar después.
Porque llegará un momento en el que estarás suspendido en medio del azul mientras una manta gigante pasa lentamente frente a ti o un banco de tiburones martillo aparece en el horizonte. En ese instante no pensarás en el curso que realizaste meses atrás.
Simplemente agradecerás sentirte cómodo, seguro y preparado para vivir uno de esos momentos que recordarás toda la vida.
Es la gran diferencia entre estar pendiente del equipo, de las inseguridades, de la flotabilidad, de si te arrastra o mueve una corriente o rompes un arrecife... o simplemente te centras al mil por mil en el entorno y los regalos que nos da el Océano.
Además, piensa que también en los viajes puedes aprovechar y hacer tu curso AOW mientras disfrutas inmersiones increíbles en destino.
¡Más facilidades, oportunidades y opciones, imposible!
Así que a la pregunta.... ¿Hago el Avanzado? Para nosotros es un SI rotundo.
Seguro que, desde ahora, para ti también.
Sigue leyendo
Más historias del mar que te pueden interesar
Cómo es un día a bordo de un vida a bordo de buceo: mucho más que un viaje, una forma de vivir el océano
Descubre más en nuestro blog
Leer artículo→
Las 25 mejores inmersiones del mundo: los lugares que todo buceador debería descubrir al menos una vez en la vida
¿Cuáles son las mejores inmersiones del mundo? Descubre 25 lugares imprescindibles para bucear, cuándo visitarlos y qué fauna marina podrás encontrar.
Leer artículo→
¿Cuál es la mejor época del año para bucear en ...? Guía completa de los mejores destinos del mundo
¿Cuándo viajar para disfrutar del mejor buceo? Descubre la mejor época para visitar los principales destinos del mundo, la fauna que podrás ver y las condiciones de cada temporada.
Leer artículo→
PADI o SSI: ¿Qué certificación de buceo elegir en España?
La guía definitiva para entender los títulos de buceo y empezar con buen pie Si estás pensando en iniciarte en el buceo, es muy probable que te hayas encontrado con una de las preguntas más repetidas dentro de este apasionante mundo:
Leer artículo→
Certificaciones de buceo recreativo
En el buceo recreativo en España, cuando hablamos de “licencias” en realidad nos referimos a certificaciones: niveles formativos que acreditan lo que sabes hacer bajo el agua. No caducan y son válidas en todo el mundo.
Leer artículo→