Tiburon Leopardo
El habitante tranquilo de las lagunas costeras
Con sus llamativas manchas oscuras distribuidas sobre un cuerpo estilizado, el tiburón leopardo es una de las especies más bellas y discretas de los ecosistemas costeros tropicales.
El nombre común engloba diferentes especies según la región. En el Indo-Pacífico suele hacer referencia al tiburón cebra (Stegostoma tigrinum), cuyos ejemplares juveniles presentan un patrón de manchas que recuerda al pelaje de un leopardo. Los adultos pueden alcanzar más de 3 metros de longitud.
Se trata de un tiburón de hábitos tranquilos que pasa gran parte del día descansando sobre fondos arenosos o arrecifes poco profundos. Durante la noche se vuelve más activo y busca moluscos, crustáceos y pequeños peces.
Su aspecto resulta especialmente llamativo por la combinación de manchas oscuras y una larga cola que representa una parte importante de la longitud total del cuerpo.
Puede encontrarse en las Maldivas, Tailandia, Indonesia, Filipinas y diversas regiones de Australia.
Los encuentros son especialmente frecuentes durante inmersiones en arrecifes protegidos y lagunas coralinas.
A diferencia de los grandes tiburones pelágicos, el tiburón leopardo transmite una sensación de calma y cercanía. Su belleza y tranquilidad lo convierten en uno de los animales más apreciados por fotógrafos submarinos.
