Pez Loro
Familia Scaridae - Los jardineros del arrecife
El pez loro (Parrotfish) es uno de los habitantes más importantes de los arrecifes tropicales. Sus intensos colores, su inconfundible pico y su constante actividad alimentándose sobre los corales lo convierten en una de las especies más visibles durante cualquier inmersión. Aunque muchas personas lo recuerdan por su espectacular aspecto, su verdadero valor reside en el papel esencial que desempeña en la conservación de los arrecifes y, sorprendentemente, en la formación de muchas de las playas de arena blanca que encontramos en los trópicos.
La familia Scaridae agrupa cerca de un centenar de especies distribuidas por los arrecifes del Mar Rojo, Maldivas, Indonesia, Filipinas, Japón, Australia, Papúa Nueva Guinea, Palau, Polinesia Francesa, Fiyi, Hawái, el Caribe, Belice, Bahamas y numerosas regiones de los océanos Índico, Pacífico y Atlántico tropical. Dependiendo de la especie, pueden medir entre 20 centímetros y más de 1,3 metros, como ocurre con el impresionante Bumphead Parrotfish (Bolbometopon muricatum). Habitan arrecifes coralinos, lagunas y laderas exteriores, donde pasan prácticamente todo el día alimentándose.
Los Parrotfish utilizan su potente pico, formado por dientes fusionados, para raspar algas que crecen sobre los corales y las rocas. Al hacerlo también desprenden pequeñas cantidades de carbonato cálcico, que trituran con una poderosa mandíbula interna denominada aparato faríngeo. Este material es expulsado posteriormente en forma de arena muy fina, contribuyendo de manera directa a la formación y renovación de playas e islas coralinas. Algunas especies pueden producir más de 100 kilogramos de arena al año. Además, al controlar el crecimiento de las algas, favorecen que los corales dispongan de espacio y luz para desarrollarse, siendo considerados una de las especies clave para la salud de los arrecifes. Muchas especies presentan un fenómeno conocido como cambio secuencial de sexo, pasando de hembra a macho dominante a lo largo de su vida.
Ficha Técnica
- Tamaño20 cm-1,3 metros (según la especie)
- PesoHasta 45 kg
- Profundidad habitual1-50 metros
- Dificultad para verlo⭐☆☆☆☆
- Tipo de inmersiónArrecifes coralinos, fotografía de arrecife y biodiversidad tropical
- DistribuciónOcéanos Atlántico, Índico y Pacífico
- Estado de conservaciónVariable según la especie (la mayoría Preocupación menor, aunque algunas están clasificadas como Vulnerables por la UICN)
- Ideal paraFotografía de arrecife, observación de comportamiento
